그림자 아래서

<AI 로 작성된 이야기>

1. 유리병 속의 세계

나는 투명한 유리병 너머로 펼쳐진 세상을 바라본다. 물살이 나를 감싸는 속에서도 인간의 그림자는 언제나 수면 위를 기어다녔다. 그들의 손가락은 가늘고 길게 늘어져 마치 물속을 탐색하는 촉수처럼 보였다. 나는 늘 그 손가락이 닿기 직전, 물의 미세한 진동을 읽어내며 몸을 비틀었다.

"또다시... 나타났군."

2. 빛나는 유혹

그날도 인간은 금속 조각을 묶어 낚싯줄 끝에 매달았다. 그것은 태양을 가로채 반짝였고, 내 동료들은 호기심에 달려들었다. 나만이 알아챘다. 저것은 생명이 없다. 진짜 먹이처럼 보이지만 물결에 휩쓸리는 리듬이 인위적이었다. 동료 하나가 입을 벌리려는 순간, 낚싯줄이 쿡 당겨졌다.

"도망쳐!" 내 지느러미가 외쳤다.

3. 그물의 미로

어느 날, 인간들은 거대한 그물을 들고 왔다. 그것은 물속을 가르며 우리 무리를 에워쌌다. 나는 좁은 틈으로 미끄러져 나갔지만, 뒤에서 들려오는 동료들의 몸부림 소리가 가슴을 할퀴었다. 그물 안에서 반짝이는 비늘 조각들이 눈부시게 흩날렸다. 인간의 손이 그물을 집어 올리는 모습은, 마치 거대한 괴물이 웃으며 포식을 준비하는 것 같았다.

4. 투명한 벽 너머

나는 유리병 속 작은 동굴에 숨었다. 인간의 눈동자가 병을 들여다보았다. 그 순간, 나는 예상치 못한 것을 보았다. 인간의 눈 속에도 나와 같은 공포가 맴돌고 있었다. 그들은 우리를 잡아도 결코 만족하지 못했다. 그들의 손끝에서 떨림이 느껴졌다. 마치 자신들도 어떤 거대한 그물에 걸려 있는 것처럼.

** 마지막 파도

그날 이후 인간은 나타나지 않았다. 유리병은 모래 속으로 가라앉았고, 나는 다시 강물의 흐름에 몸을 맡겼다. 때론 수면 위로 비치는 인간의 그림자가 아련하게 보이곤 하지만, 이제 나는 알 것 같다. 그들 역시 어떤 유리병 속에 갇힌 존재라는 것을.

"우리는 서로의 그림자를 쫓는다. 물속에선 그물이, 물 밖에선 시간이 우리를 조여오네."

강물은 여전히 흐르고, 생명의 춤은 계속된다